ענפים בעולם: מרוצי חורף

מה זה?

רוכבי העולם לא מסתגרים בבית בבהלה כשהטמפרטורות יורדות והחוץ הכל קופא, ומוצאים את הדרך לצאת החוצה ולתת בגז. זכורה לי, בחיים אחרים, תחרות מוטוקרוס שבה השתתפתי בצפון מזרח ארה"ב. בבוקר המסלול היה מכוסה לגמרי בשלג, והטמפרטורה בחוץ הייתה מתחת לאפס. מפלסת פשוטה פילסה את השלג מהמסלול עצמו ויום המרוצים התקיים במלואו, כרגיל. כאמור, בעולם יש לא מעט תחרויות 'רגילות', כולל אופנועי שלג לכל דבר (SNOWMOBILE) – כולן בשטח כמובן – שמתקיימות בשלג ובקרח, אבל בחרנו בשלושה סוגים מגניבים במיוחד. אם נסגור את התריס ונעצום את העיניים חזק, נוכל לדמיין אותם מתקיימים בצפון המקומי שלנו.

Snow BikeCross

למעשה מדובר על הסבת אופנועי מוטוקרוס (יש גם קיט לאופנועי אנדורו) והכלאתו עם מכלולי הנעה של מזחלות שלג. הגלגל הקדמי מוחלף במגלש בודד והאחורי לזחל המונע על-ידי המנוע. בקיטים היקרים יש גם בולמים שונים ועוד תוספות שונות.

הענף, שהתחיל  בקטנה עוד ב-2009, עלה לכותרות כשנכנס כתחרות מסודרת בשנת 2017 לגרסת החורף של תחרויות האקסטרים X-GAMES. כיום יש אליפות מסודרת. המסלול מזכיר גרסה מרוככת של מסלול מוטוקרוס סטנדרטי עם פניות וקפיצות. הרוכבים, רובם הגיעו מעולם המוטוקרוס, העידו שלאחר זמן הסתגלות קצר, טכניקת הרכיבה הייתה מוטוקרוסית לכל דבר ועניין. קיט הסבה שכזה עולה בערך כמו האופנוע (כ-6,000 דולר).

Ice Racing

כשממש קר בחוץ, האגמים והנהרות קופאים. הנה מצע נהדר למסלול ספידווי אובאלי או GP, שמשלב פניות לשני הצדדים. האופנועים הם אותם אופנועי מוטוקרוס שעבדו קשה במהלך הקיץ, ועכשיו ניתן להלביש עליהם צמיגים עם ברגים ('ספייקים' – כ-100 בקדמי ועד 500 באחורי), מגני פלסטיק שעוטפים את הצמיגים ומגנים על הרוכב ממגע עם צמיג תועה, וקדימה לתת בגז. סגנון זה מאוד פופולרי בארצות צפון אמריקה ואירופה.

Ice Speedway

ההיסטוריה של מרוצי הספידווי לוקחת אותנו אחורה לתחילת שנות ה-20 של המאה הקודמת. אופנוע ספידווי הוא אופנוע ייעודי הבנוי לספורט זה, והוא מורכב ממנוע ארבע פעימות, צילינדר אחד, הילוך אחד, ונפח של עד 500 סמ"ק. מיכל הדלק מכיל רק את נוזל המתנול. לאופנועים אין בלמים, והמשקל המינימלי המותר הוא 77 ק"ג. פורמט המרוצים במסלול אובלי מזכיר את מרוצי הפלאט טראק שעליהם כבר כתבנו, ובאמת, הם (הפלאט טראק) התחילו כגרסה דומה-שונה לספידווי וכיום מתנהלים במקביל.

ההתאמה לרכיבת קרח התחילה בשנת 1966 עם אותו פורמט של אופנועים ועם בסיס גלגלים ארוך יותר. המסמרים בצמיגים מייצרים אחיזה ומכתיבים סגנון יציב יותר, בניגוד להחלקות הזנב האינסופיות המאפיינות את מרוצי העפר. בעולם קיימות אליפויות מקומיות ואליפויות עולם עם משלחות של מדינות המתחרות אחת בשנייה. שם, בארבעים האחרונות, נמצא שליטה מוחלטת של רוסיה. לחובבי הסטטיסטיקה נאמר שרוסיה זכתה בכל השנים למעט בשלוש, שהתחלקו בין שבדיה וגרמניה.